even binnenkijken bij
Met de kerst in aantocht komen de mooiste, zelfgemaakte kerststalletjes weer tevoorschijn. Zo ook in Vaals, waar we Frans en Agnes bezoeken in hun gezellige huis. Ze wonen hier al 38 jaar. Ook hondje Boyke voelt zich helemaal thuis. Frans ontdekte negen jaar geleden zijn passie voor het bouwen van kerststalletjes na het zien van een advertentie. Sindsdien maakte hij meerdere stalletjes, maar de eerste blijft zijn favoriet. “Ik vind het leuk dat deze zo groot is”, vertelt hij met een knipoog.
met liefde gemaakt
De zoektocht naar de juiste materialen is af en toe een uitdaging, maar een nieuw kerststalletje staat al op de planning. “Het bouwen van een stalletje neemt zo’n drie tot vier maanden in beslag. Met een poppetje ben ik ook wekenlang bezig, omdat ik laagje voor laagje de verf aanbreng. Ik werk daar trouwens niet elke dag aan, want dat is niet zo gezellig voor Agnes”, lacht hij. “Ik vind het wel heel mooi wat hij maakt, het Oostenrijkse kerststalletje is mijn favoriet”, voegt Agnes toe.
de handen uit de mouwen
De creativiteit van Frans kreeg vorm toen hij begon met het bouwen van modelauto’s, onderzeeboten en vogelhuisjes. Maar ook het klussen in ‘echte’ huizen draait hij zijn hand niet voor om. “Alles wat je hier in huis ziet, voerde ik zelf uit. Ook help ik mijn kinderen regelmatig met klusjes in huis, stilzitten is niets voor mij.” Als trotse opa van vijf kleinkinderen stromen de opdrachten binnen; niks is hem te gek. “Van poppenhuizen tot een knikkerbaan: als zij het vragen, dan maak ik het”, zegt hij trots. “Volgens de kleinkinderen kan papa het niet maken, maar opa kan het allemaal”, voegt Agnes lachend toe.
gezellig samenzijn met kerst
Voor Frans en Agnes betekent kerst vooral samenzijn. “Het is druk met alle kleinkinderen over de vloer, maar we zijn allemaal samen en dat is het belangrijkste”, vertelt Agnes. De kleinkinderen vinden de kerststalletjes prachtig en spelen regelmatig met de poppetjes. Hij geeft ze dan ook het liefste door aan zijn kinderen en kleinkinderen. “Dan heb ik zelf ook weer plek om nieuwe stalletjes te maken”, vertelt hij.
“Volgens de kleinkinderen kan papa het niet maken, maar opa kan het allemaal”
oog voor elkaar
Naast het samenzijn met familie vinden Frans en Agnes het ook belangrijk dat er een groepsgevoel is in de buurt. Ze koesteren warme herinneringen aan de moeder van Agnes, die op jonge leeftijd van Indonesië naar Nederland verhuisde. “Bij mijn moeder kon iedereen altijd aan tafel aanschuiven, hoe meer mensen hoe beter”, vertelt Agnes. “Het is belangrijk om in de buurt een beetje op elkaar te letten en elkaar te helpen waar nodig. We wensen iedereen dan ook een warme en fijne kerst toe.” Voor wie ook een kerststalletje wil maken, heeft Frans een gouden tip: “Begin op tijd en heb veel geduld!”
